在他的著作中，C. Wright Mills暗示人们在日常生活中感到一种陷阱。他解释说，由于他们必须在一个狭窄的范围或背景下看待自己的生活——一个人的角色是父亲、雇员、邻居等等——人们可以瞥见他们是其中一部分的各种“场景”。(沃兹沃思,2011)
这就导致了一个问题，当男人无法将自己的经历与世界其他地方的经历联系起来时，换句话说，当他无法将自己置身于大图景中时，男人就会感到迷失。
正如米尔斯所建议的，治愈这种感觉的方法是社会学想象的概念。他写道,
社会学想象使它的拥有者能够理解更大的历史场景，就其对各种个人的内在生活和外部事业的意义而言。通过这种方式，个人的不安被集中在明显的麻烦上，公众的冷漠被转化为参与公共问题。(沃兹沃斯，2011，第2页)
综上所述，米尔斯认为，社会学的想象力可以缓解人们生活中的紧张感，因为人们了解到，他们并不是独自陷入困境，也会促使个人在影响公共政策方面采取更多的行动。
以当今的失业问题为例。如果没有社会学的想象力，一个在经济困境中失去工作的人会感到无助——就像他们是一个糟糕的工人，就像他们是被抛弃的人，等等。
之后，如果这个人要找一份新工作，就会非常困难，因为越来越多的企业为了省钱而裁员，新的就业机会也变得越来越少。所有这些拒绝会导致米尔斯所说的被困的感觉。
然而，用社会学的想象力，刚失业的人会看到失业是一个世界性的问题。他可以把自己的经历放在更大的背景下，可能更倾向于反对这个问题。
与此同时，人们相信每个人都对历史做出了贡献，甚至每一分钟都是如此。(沃兹沃思,2011)
米尔斯进一步提出，社会学家可以利用社会学的想象力，从外部的角度来审视社会所面临的问题。回到失业问题，社会学家可能会观察到，在一个100万人口的国家里，500名公民失业的问题比1000人的社区里500名公民失业的问题更不紧迫。
这种对社会结构的洞察将对社会有益，因为它将减少“当代人作为局外人的自我意识”(Wadsworth, 2011)，并导致更多的个人关注社会问题。为了解决我们自己的冲突，我们需要看得更远。(沃兹沃思,2011)
社会学想象力是一个有用的工具;它可以帮助人们在他们所生活的社会中感到更自在。此外，作为一个强烈相信政治和社会激进主义的人，从社会学的想象中产生的动机将是一个令人耳目一新的变化，从美国迄今所看到的消极的政治态度。
如果有更多的人投票或对一些有争议的问题发表意见，比如失业、教育、医疗保健、避孕、竞选财政改革和对百万富翁的税收减免，普通民众可能会实现改变，过上更好的生活，而不是由金融和政治精英控制。
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