类型的恒星

恒星的生命起源于一种叫做星云的尘埃和气体云。经过的恒星的引力或附近超新星的冲击波可能导致星云收缩。气体云中的物质将开始凝聚成一个称为原恒星的稠密区域。当原恒星继续凝结时，它会升温。最终，它达到临界质量，核聚变开始。

这就开始了恒星的主序阶段。它的大部分生命将在这个稳定阶段度过。恒星的寿命取决于它的大小。大质量恒星燃烧燃料的速度要比小恒星快得多。它们的主要序列可能只会持续几十万年。较小的恒星会存在数十亿年，因为它们燃烧燃料的速度要慢得多。

最终，恒星的燃料将开始耗尽。它将扩展成一个红巨星。大质量恒星将成为红色超巨星。这一阶段将持续到恒星耗尽剩余的燃料。在这一点上，核反应的压力不足以平衡重力，恒星将崩溃。

大多数普通恒星都会将外部大气吹走，形成行星状星云。它们的核心将留在后面，并像白矮星一样燃烧，直到它们冷却下来。剩下的是一个被称为黑矮星的暗物质球。如果这颗恒星质量足够大，崩塌将引发一场被称为超新星的剧烈爆炸。

如果这颗恒星的剩余质量是太阳的1.4倍，那么它的核心将无法支撑自己，它将进一步坍缩，成为一颗中子星。恒星内部的物质将被压缩得如此之紧，以至于它的原子被压缩成一个密集的中子壳。如果恒星的剩余质量超过太阳的三倍，它就会完全坍缩，从宇宙中消失。留下的是一个被称为黑洞的强烈引力区域。

主序星-主序列是恒星演化过程中保持稳定核反应的时刻。在这个阶段，一颗恒星将度过它生命的大部分时间。我们的太阳是主序星。主序星的光度和温度只会有很小的波动。恒星在这个阶段的时间长短取决于它的质量。大质量恒星的主序阶段较短，而小质量恒星在主序中停留的时间更长。大质量恒星只需要几亿年就会耗尽它们的燃料。较小的恒星，比如太阳，在主序阶段会燃烧几十亿年。大质量恒星在主序阶段会变成蓝色巨星。
红巨星–红巨星是一颗红色或橙色的大恒星。它代表了恒星生命发展的后期阶段，此时恒星的氢供应已经耗尽，氦正在熔化。这导致恒星坍缩，提高了核心的温度。恒星的外表面膨胀并冷却，使其呈现红色。红巨星非常大，大小超过了恒星原始大小的100倍。非常大的恒星将形成所谓的红色超巨星。猎户座的参宿四就是一颗红色超巨星的例子。
白矮星-白矮星是一颗经过红巨星阶段的中等大小恒星的残余。在恒星耗尽剩余的燃料之后。此时，恒星可能会将其部分物质喷射到太空中，形成行星状星云。剩下的是恒星的死核。核聚变不再发生。核心因为余热而发光。最终，它的核心会将其所有的热量辐射到太空中，并冷却下来，成为所谓的黑矮星。白矮星密度非常大。它们的大小与地球大致相同，但质量却与太阳相当。它们非常热，温度超过10万度。
褐矮星–褐矮星也可以被称为失败的恒星。在恒星形成过程中，一些原恒星从未达到点燃核聚变火焰所需的临界质量。如果原恒星的质量只有太阳的1/10左右，它只会短暂发光，直到能量耗尽。剩下的是棕矮星。它是一个巨大的气体球，质量太大，不可能成为行星，但质量不足以成为恒星。它们比太阳小，但比木星大好几倍。褐矮星不发光也不发热。他们可以解释一些被怀疑存在于宇宙中的暗物质。
变星-变星是指亮度变化的恒星。这些波动可能从秒到年不等，取决于变星的类型。恒星通常在年轻、年老或即将死亡时改变其亮度。它们可以分为内在的和外在的。内在变量会因为恒星自身的条件而改变它们的亮度。外部变量会因为一些外部因素而改变亮度，比如伴星。它们也被称为食双星。
双星-宇宙中的许多恒星都是多恒星系统的一部分。双星是一个由两颗恒星相互引力结合而成的系统。它们围绕一个共同的点，即质心运行。据估计，银河系中大约一半的恒星是双星系统的一部分。视觉双星可以通过望远镜看到两颗独立的恒星。光谱双星表现为一颗恒星，只能通过研究恒星光谱上的多普勒频移来探测。食双星是一种双星系统，其中一颗恒星在围绕另一颗恒星运行时挡住了另一颗恒星发出的光。

星云

星云是太空中由气体(氢)和尘埃组成的云团。星云是恒星的诞生地。星云有不同的类型。发射星云，例如猎户座星云，会发出明亮的光，因为其中的气体是由内部已经形成的恒星提供能量的。在反射星云中，星光反射在星云中的尘埃颗粒上。昴宿星团周围的星云是典型的反射星云。暗星云也存在。这些密集的氢分子云部分或完全吸收了它们后面恒星的光，例如猎户座的马头星云。

行星状星云是恒星从红巨星变为白矮星时失去的外层。

明星

恒星是一个发光的气体球体，通过核反应(核聚变)产生自己的热和光。它们产生于星云，主要由氢气和氦气组成。表面温度范围从2000ºC到30000ºC以上，对应的颜色从红色到蓝白色。最亮的恒星的质量是太阳的100倍，发出的光相当于数百万个太阳发出的光。它们只存在不到一百万年，就会以超新星的形式爆炸。最暗的恒星是红矮星，亮度不到太阳的千分之一。

一颗恒星的最小质量可能是太阳质量的8%(木星质量的80倍)，否则，不会发生核反应。小于临界质量的物体只能发出微弱的光，被称为褐矮星或大行星。在生命接近尾声时，像太阳一样的恒星会膨胀成一颗红巨星，然后失去行星状星云的外层，最后收缩成一颗白矮星。

红巨星

这是一颗巨大而明亮的恒星，表面很冷。它是在像太阳这样的恒星演化的后期阶段形成的，因为它的中心耗尽了氢燃料。红巨星的直径是太阳的10到100倍。

虽然它们的表面温度比太阳低，大约在2000-3000ºC，但由于体积大，它们非常明亮。非常大的恒星(红巨星)通常被称为超级巨星。这些恒星的直径可达太阳的1000倍，光度通常比太阳大100万倍。

红矮星

它们是非常冷、微弱的小恒星，质量和直径约为太阳的十分之一。它们燃烧非常缓慢，估计寿命为1000亿年。半人马座近邻星和巴纳德星是红矮星。

白矮星

这是一颗非常小、非常热的恒星，是太阳这类恒星生命周期的最后阶段。白矮星的质量与太阳相似，但只有太阳直径的1%;大约是地球的直径白矮星的表面温度为8000ºC或更高，但由于白矮星比太阳小，它们的总光度只有太阳的1%或更低。

白矮星是普通恒星缩小后的残骸，它们的核能供应已经耗尽。白矮星是由引力作用下密度非常高的简并物质组成的，即一勺的质量有好几吨。白矮星会在几十亿年的时间里冷却并逐渐消失。

超新星

这是一颗恒星的爆炸死亡，通常导致恒星在短时间内获得相当于1亿个太阳的亮度。超新星一般有两种类型:-

I型这些发生在双星系统中，其中一颗恒星的气体落在白矮星上，导致白矮星爆炸。

第二类这些现象发生在质量是太阳十倍或更大的恒星中，在生命的最后阶段，恒星内部会发生失控的核反应，导致爆炸。它们留下了中子星和黑洞。超新星被认为是比氢和氦重的元素的主要来源。

中子星

这些恒星主要由中子组成，是在超新星爆炸时产生的，迫使质子和电子结合形成中子星。中子星密度很大。典型的恒星质量是太阳的三倍，但直径只有20公里。如果它的质量再大一点，它的引力就会非常强，以至于它会进一步收缩，变成一个黑洞。脉冲星被认为是自转非常快的中子星。

黑洞

黑洞被认为是由大质量恒星在其生命末期形成的。黑洞的引力是如此之大，以至于任何东西都无法逃脱，甚至光也不能。黑洞中物质的密度是无法测量的。黑洞会扭曲其周围的空间，经常会将包括恒星在内的邻近物质吸入其中。