Lionel Shriver的小说《我们需要谈谈凯文》(We Need to Talk About Kevin)对一个儿子的行为及其对母亲的影响进行了令人不寒而栗的描述，然而在表面之下，这个真实的故事描绘了母亲的黑暗面。小说是由伊娃·卡查多里安写给她分居的丈夫富兰克林的一系列信件呈现的，读者被引导相信他正在阅读这些信件，然而在小说的结尾，人们发现他实际上是在“那个星期四”去世的。在这些信中，伊娃描述了凯文出生之前的生活，以及导致凯文开枪杀人的事件。
第一封信或第一章特别有效，因为它没有透露事件是什么，死亡和伊娃之间的联系是通过语言中表现出来的内疚感来表现的，比如“她最近缺乏动力”。
许多早期信件的重点是别人对她的评价，以及这些评价如何让她觉得自己像个“逃犯”。当伊娃写这些信的时候，她独自生活，没有多少钱，很多信都是她成功、幸福、已婚、没有孩子的时光的闪回。整部小说都有一种非常沉重的遗憾感，从对凯文的问题的回答中可以看出，“你从来就不想拥有我，对吗?”，而不是“我以为我有”。然而，这种严厉的回应最终给伊娃画上了句号，因为在整部小说中，她一直在争论自己是否真的想要凯文。
这让读者感受到凯文和他的行为给她的生活带来了多大的压力，以及他的挑剔和斥责最终如何迫使她崩溃，不再能够保持文明。这种情感的爆发对伊娃来说是罕见的，因为这本书的前几部分的语气几乎是冷漠的，脱离了身体。这种对比非常有效地说明了在这种情况下保持镇静是不可能的。
伊娃回忆说，决定要孩子并不容易。当时她37岁，富兰克林非常想要孩子，而伊娃则对父母的变化感到渴望。他们反反复复，直到他们一致认为这将给他们的生活带来新的挑战。一天晚上，伊娃因为不知道丈夫在哪里而心烦意乱，她决定要怀孕。
经过深思熟虑，读者可以清楚地看到，“有话可谈”并不是让他们承担另一种生活责任的正当理由。在这个选择中缺乏情感对读者来说是非常痛苦的，这可能会给凯文的孩子带来一种不祥的预感。
最终，伊娃怀孕了，但正如她所说，她感到“奇怪的冷”。她并不像通常所预料的那样兴奋，而是害怕。这创造了一种迫在眉睫的恐惧感，使读者相信，甚至在他出生之前，凯文就充满了恶意，缺乏情感。这种恐惧在描述凯文童年的信中得到了证实，当他和伊娃单独在一起时，他会“怨恨地尖叫”，甚至在那之前，凯文拒绝给他的母亲喂奶。这本书中有很多线索表明凯文不是一个稳定的孩子，“只吃最咸的食物”，用“嘲弄的废话音节”重复父母所说的一切，但最糟糕的是他对妹妹塞西莉亚所做的。
塞西莉亚被描绘成凯文的对立面，她很可爱，但不太聪明，对凯文的信任令人不安，这让伊娃感到不安。创造一个与凯文相反的人的效果突出了凯文行为的古怪，并引入了先天高于后天的争论。凯文14岁时对他妹妹所做的事是一个严重的危险信号。为了培养孩子的责任感，伊娃和富兰克林决定让凯文照看塞西莉亚。但是一天下午发生了一场可怕的事故，尽管凯文作证，但他是无辜的，伊娃却怀疑不是这样。塞西莉亚被紧急送往医院后，液体plumr倒在她的眼睛，她活了下来，但失去了她的眼睛。由于小说是在回顾中写成的，读者不确定这些怀疑是立即产生的，还是在医院里神经紧张的等待之后，她的思想走神了。
在这个致命的事件发生之前，伊娃认为她和凯文已经取得了进展，因为他们对普遍的丑陋进行了实际的交谈，但从读者的角度来看，这不是一个建立联系的时刻，而是为凯文的攻击火上浇油。这种对凯文没有积极参与谈话的怀疑，从他最终打断她的话，用一段残酷的长篇大论把她扯下来，最后他说:“也许我宁愿有一个大母牛一样的母亲，至少她不认为自己比别人好。”
与此同时，校园枪击事件正在全国各地发生，似乎是一个令人震惊的频繁间隔，但不是被枪手所做的事情震惊;凯文对射手们的平庸和无能翻了个白眼。这给读者创造了一种令人眼花缭乱的预感，因为凯文似乎总是参与的残酷的“事故”往往是精心策划和精心执行的。
凯文残忍的倒数第二件事发生在他大二的第一个学期，当时他编造了一个老师如何在课后性骚扰他的虚构故事，设法将她撤职。这样做纯粹是为了毁掉一个人的生活，但显然，毁掉一个生活还不够，他必须结束他们。在讨论他的行动时，这种意图和精确可以看出，“我的人群是精心挑选的”。他语言中随意的语调使它看起来很像对话，话题也比实际上轻松得多。这让读者意识到，在他的决策中，有更多的是算计而不是情感。
伊娃以令人不寒而栗的精确细节描述了凯文的杀戮狂潮，就好像它刻在了她的脑海里。在工具包里，他带到学校的是一把弩，而不是他独立物理课程的弓箭。几天前，凯文给八个学生和一个老师寄了一封用文具打好的信。他站在阳台上，一个接一个地朝他们开枪，第一个在他们倒地之前就死了，然后看着其他人流血而死。其中一名学生在另外两名学生身下装死。幸存下来反映了伊娃的感受，因为在小说的最后，我们看到塞西莉亚和富兰克林都在那天早上被凯文的弓弩击倒了。这给伊娃造成了巨大的孤立感，因为她不仅失去了丈夫和女儿，还失去了儿子，尽管他们的关系有多紧张。
小说以接近18岁的凯文和伊娃之间的一段坦诚对话结束th生日那天，她问他为什么要这样做，他回答说:“我以前认为我知道”，“但现在我不那么确定了”。然后凯文给了伊娃一个礼物，一个他精心制作的小木盒，但他让她不要打开它，她意识到里面装着塞西莉亚的玻璃眼睛;她突然意识到，凯文让她为他埋了这件事，作为一种道歉。在伊娃的最后一封信中，她宣布她已经回到了一个完整的圈子，最终，尽管困难重重，她真的爱她的儿子，当凯文服完刑期后，她会欢迎他回家。
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